Apenas um terço dos americanos sabe que o papilomavírus humano (HPV) – uma infecção sexualmente transmissível comum – está ligado ao cancro da garganta, de acordo com um novo estudo.
Mais de 20.000 novos casos de câncer de garganta (orofaríngeo) ocorrem a cada ano nos Estados Unidos. É um dos cânceres mais comuns relacionados ao HPV, com cerca de 70% dos casos sendo causados pelo HPV.
O HPV pode ser transmitido através do sexo oral e os indivíduos podem adquirir uma nova infecção a cada novo parceiro sexual. Embora o HPV muitas vezes desapareça sozinho, a infecção persistente pode levar ao câncer ao longo do tempo, destacando a importância da vacinação.
“O público não tem informações importantes sobre a ligação entre o cancro da garganta e o HPV, e como as vacinas podem prevenir o cancro da garganta relacionado com o HPV”, disse Daniel Kwon, MD, cirurgião de cabeça e pescoço da Universidade de Keck Medicine. Southern California (USC) e autor sênior do estudo.
De acordo com outro novo estudo realizado por pesquisadores do Centro de Cabeça e Pescoço da USC, apenas 6,5% dos adultos elegíveis disseram ter completado a série completa de vacinas contra o HPV.
Orientação estúpida sobre vacinação contra HPV
A baixa taxa pode ser devida a orientações pouco claras sobre a vacinação contra o HPV em adultos. A vacina contra o HPV, introduzida nos EUA em 2006, foi inicialmente recomendada para meninas e mulheres de 9 a 26 anos. Em 2009, a recomendação foi ampliada para incluir meninos e homens da mesma faixa etária. A partir de 2018, o uso da vacina foi estendido a adultos de 27 a 45 anos.
No entanto, embora existam recomendações claras para os jovens dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC), as orientações para adultos com idades entre os 27 e os 45 anos são menos certas. Para este grupo, o Comité Consultivo sobre Práticas de Imunização (ACIP) do CDC recomenda a “tomada de decisão clínica partilhada”, o que significa que os indivíduos devem consultar o seu prestador de cuidados de saúde para determinar se a vacinação é apropriada.
A falta de sensibilização do público sobre a ligação entre o HPV e o cancro também pode contribuir para as baixas taxas de vacinação contra o HPV, afirma Niels Kokot, MD, cirurgião de cabeça e pescoço da Keck Medicine USC e autor sénior do estudo. Ele observou menos campanhas de serviço público promovendo a vacina contra o HPV em comparação com campanhas mais amplamente divulgadas para vacinas contra a COVID-19 e vacinas contra a gripe.
Além disso, o aumento da hesitação em vacinar nos EUA também pode diminuir a adesão à vacina contra o HPV, disse Kokot.
O ACIP também recomenda a tomada de decisão clínica compartilhada para quatro outras vacinas: vacina contra pneumonia para pessoas com mais de 65 anos que tiveram versões anteriores, vacina contra hepatite B para pessoas com 60 anos ou mais com diabetes, vacina contra meningite para pessoas de 16 a 23 anos e COVID adicional. -19 doses de vacina para indivíduos imunocomprometidos.
O CDC afirma que embora a vacina contra o HPV possa proporcionar alguns benefícios para adultos com mais de 26 anos, é menos eficaz em crianças e adultos jovens, porque a maioria dos adultos já foi exposta ao HPV através da actividade sexual.
No entanto, os investigadores observam que os indivíduos podem adquirir uma nova infecção por HPV com cada novo parceiro sexual, o que pode aumentar o risco de vários cancros, incluindo cancro anal, do pénis, da vulva, da vagina e da garganta.
As orientações sobre vacinação contra o HPV podem receber uma atualização em breve
Está agora em discussão uma melhor orientação para adultos sobre a vacina contra o HPV. Em Junho, o ACIP convocou um Grupo de Trabalho sobre Vacinas contra o HPV para analisar várias questões importantes, incluindo a possibilidade de alterar o número de doses de vacina recomendadas.
As mudanças propostas reduziriam o esquema posológico de dois para um para indivíduos com idades entre 9 e 26 anos e de três para dois para adultos com idades entre 27 e 45 anos. A Organização Mundial da Saúde adotou mudanças semelhantes em 2022, depois de estudos terem demonstrado que a vacina continua eficaz em doses baixas.
Oliver T., presidente do Grupo de Trabalho de Vacinas contra HPV e chefe de pediatria da Watts Healthcare Corporation em Los Angeles. “A redução do número de doses necessárias, se for aconselhável, pode remover uma das barreiras à vacinação com a vacina contra o HPV”, disse Brooks. Anjos.
O grupo de trabalho também está a rever a idade recomendada para a vacinação de rotina contra o HPV e a especificar orientações para adultos na faixa etária de “tomada de decisão clínica partilhada”.
“Quando partilhamos a tomada de decisões clínicas sobre vacinas, isso pode levar à subutilização. Os médicos muitas vezes não têm tempo para discutir opções”, disse Brooks.
Kokot disse que espera que as conclusões do novo estudo ajudem a promover mais educação pública sobre a vacina contra o HPV. Também recomenda que qualquer adulto elegível que ainda não tenha sido vacinado contra o HPV fale com um prestador de cuidados de saúde sobre a vacinação.
“As circunstâncias de cada paciente são diferentes e vale a pena discutir o assunto para ver se um indivíduo se beneficiaria com uma vacina”, disse Kokot.
O que isso significa para você?
O HPV não é apenas um fator de risco para câncer cervical, mas também uma das principais causas de câncer de garganta. Tomar a vacina contra o HPV pode reduzir significativamente o risco de câncer relacionado ao HPV. Embora a vacina seja mais eficaz quando administrada antes da exposição ao vírus, adultos até aos 45 anos ainda podem beneficiar. Converse com seu médico para determinar se a vacina contra o HPV é adequada para você.
