Uma nova regra federal eliminará dívidas médicas de sua pontuação de crédito

De acordo com uma regra finalizada terça-feira pelo Consumer Financial Protection Bureau (CFPB), dívidas médicas pendentes não podem afetar a pontuação de crédito dos americanos.

A regra proíbe as agências de relatórios de crédito de incluir dívidas médicas ao calcular a pontuação de crédito e proíbe os credores de considerar informações médicas ao avaliar os mutuários.

O CFPB estima que a regra eliminará 49 mil milhões de dólares em contas médicas dos relatórios de crédito de quase 15 milhões de americanos. Pode tornar mais fácil para as pessoas com relatórios de crédito afetados por dívidas médicas conseguir empregos, abrir cartões de crédito e obter hipotecas e outros empréstimos acessíveis.

As contas médicas são frequentemente o resultado de complicações médicas inevitáveis ​​ou contêm erros. O CFPB disse que as contas médicas vencidas são frequentemente inflacionadas, refletem múltiplas cobranças pelo mesmo serviço ou não são cobradas por serviços que a pessoa nunca recebeu.

“As pessoas que ficam doentes não deveriam ter o seu futuro financeiro em risco”, disse o diretor do CFPB, Rohit Chopra, num comunicado. “A regra final do CFPB encerrará uma exclusão especial que permitiu aos cobradores de dívidas abusar do sistema de relatórios de crédito para forçar as pessoas a pagar contas médicas que talvez nem devam”.

Os credores também serão proibidos de usar informações médicas sobre dispositivos médicos, como próteses, com o propósito de usá-los como garantia para empréstimos.

De acordo com uma investigação da KFF Health News, os relatórios de crédito são a táctica mais comum que os hospitais utilizam para forçar os pacientes a pagar as suas dívidas médicas. O CFPB estima que esta regra aumentará a pontuação de crédito das pessoas com dívidas médicas em uma média de 20 pontos.

Em 2022, as três maiores agências de relatórios de crédito disseram que não incluiriam mais algumas dívidas médicas nos relatórios de crédito. Mesmo depois dessa mudança, os relatórios de crédito de quase 15 milhões de americanos ainda reflectem dívidas médicas, levando alguns activistas a pressionar por uma proibição nacional.

A administração Biden, que propôs a regra em junho, finalizou-a menos de duas semanas antes de deixar a Casa Branca. Alguns congressistas republicanos ameaçaram desfazer a regra e é provável que a indústria de armazenamento a conteste em tribunal.

A nova regra é uma das várias iniciativas de agências governamentais para promover programas de perdão de dívidas médicas, melhorar o acesso a cuidados de baixo custo para aqueles que deles necessitam e reprimir práticas predatórias de cobrança de dívidas.

Alguns estados e localidades também tomaram medidas para eliminar a dívida médica dos seus constituintes. A Casa Branca disse que essas jurisdições estão “no caminho certo” para eliminar quase 15 mil milhões de dólares em dívidas médicas de cerca de 6 milhões de americanos. Os fundos federais eliminaram quase US$ 1 bilhão em dívidas médicas até agora.