Do Trader Joe's à Costco, várias marcas fizeram recall voluntário de produtos devido a preocupações Listeria Contaminação nos últimos meses.
Essas manchetes podem deixá-lo ansioso sobre o que é seguro comer. Mas na verdade há mais Listeria-Surtos vinculados e recalls de alimentos? Conversamos com especialistas e analisamos os dados para ver se os casos estão aumentando e as possíveis razões por trás desses recalls.
Por que estamos vendo mais recalls de listeria ultimamente?
Não houve aumento acentuado no número total de recalls relacionados Listeria em 2024, disse Thomas Gremillion, diretor de política alimentar da Consumer Federation of America.
No ano passado, o grupo de interesse do consumidor US PIRG (Public Interest Research Groups) divulgou um relatório que encontrou 47 recalls e alertas de alimentos em 2023. ListeriaEm comparação com 43 em 2022 e 56 em 2019.
No entanto, a escala do recall de alto perfil e as implicações da contaminação são de longo alcance.
De acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), mais de 18 milhões de libras de carne fria foram recolhidas devido a recentes recalls por apenas duas empresas, Boarse Head e Brewpack. Isto é muito maior do que em 2023, quando o USDA vinculou pouco mais de 78.000 libras de alimentos recolhidos. Listeria Os recalls de alimentos listados pela Food and Drug Administration (FDA) não listam o número de quilos de contaminação.
Surtos ligados à cabeça de porco afetaram 59 pessoas em 19 estados e mataram 10.
“Este é o pior surto em termos de mortalidade desde 2011, quando um Listeria Um surto ligado ao melão matou 33 pessoas. Certamente não vencemos as doenças microbiológicas de origem alimentar”, disse Gremillion.
Ferramentas melhoradas para detectar surtos também podem explicar por que houve mais recalls.
Estava acontecendo William Schaffner, MD, especialista em doenças infecciosas do Vanderbilt University Medical Center, disse que é extremamente difícil detectar um surto se ele afetar apenas algumas pessoas em vários estados. Agora, testes genéticos de amostras de bactérias podem ajudar os epidemiologistas a entender se a mesma cepa de bactéria está deixando pessoas doentes em vários estados.
As autoridades de saúde pública podem submeter “impressões digitais moleculares” de bactérias ao CDC”, explicou Schaffner. Como resultado, os funcionários do CDC podem detectar se bactérias geneticamente semelhantes estão a infectar pessoas, indicando que estas foram expostas à mesma fonte de bactérias.
“Na verdade, estamos encontrando mais surtos de baixa incidência, generalizados e geograficamente distribuídos do que nunca”, disse ele.
A contaminação por Listeria pode se espalhar rapidamente
Um desafio para as autoridades de segurança alimentar é que um único lote de alimentos contaminados pode agora espalhar-se rapidamente por todo o país.
Em outubro, a Brewpack, com sede em Oklahoma, anunciou um recall voluntário de mais de 11 milhões de libras de carne enlatada e produtos de aves. Esses produtos foram usados em tudo, desde frango com limão e salada de rúcula Trader Joe até mini burritos de frango Costco. Atualmente, nenhuma doença ou morte foi relatada em conexão com este recall.
Gremillion disse que um grande recall como este mostra como é importante ter agências com pessoal completo para garantir que os produtos contaminados sejam removidos rapidamente do abastecimento de alimentos.
“Você pode ter um impacto desta escala onde há muitos alimentos contaminados em todo o sistema”, disse Gremillion. “É aí que os regimes de rastreabilidade eficazes e as agências reguladoras que estão preparadas para agir, recolher e retirar esses alimentos do mercado são muito importantes”.
Reparando o sistema de segurança alimentar
Em 2024, apenas 57% dos americanos disseram ter confiança na capacidade do governo federal de proteger o sistema alimentar, de acordo com uma pesquisa Gallup. Isso representa uma queda de 11% em relação a 2019.
A segurança alimentar nos EUA é supervisionada pelo USDA ou FDA. O USDA supervisiona a regulamentação de carnes e aves, ovoprodutos processados e bagre, enquanto o FDA é responsável por quase todos os outros alimentos e ovos frescos.
O USDA também tem lutado para “recrutar e reter” inspetores. No seu resumo do orçamento para 2025, a agência disse que está a tomar medidas para resolver o problema, incluindo a oferta de um bónus de assinatura de 5.000 dólares, entre outros benefícios. Apesar destes desafios, uma porta-voz do Serviço de Inspeção e Segurança Alimentar (FSIS) disse que ainda tem “pessoal de inspeção adequado”, com cerca de 7.000 inspetores trabalhando nas fábricas.
O USDA também enfrentou escrutínio depois de reduzir os testes microbiológicos de rotina este ano. A bactéria que levou ao recall da embalagem de cerveja foi descoberta como parte dos testes de rotina do FSIS.
Em comunicado a Veriwell, o USDA disse que planeja reduzir amostras microbiológicas de 155.222 em 2023 para 90.152 em 2024. No entanto, a quantidade de analitos ou produtos químicos testados nessas amostras aumentou de 688.425 para 691.705.
“Ao mudar a amostragem todos os anos, o objectivo do FSIS é recolher os dados mais eficientes que terão o maior impacto na saúde pública”, disse um porta-voz do FSIS à Variety.
A FDA também foi subfinanciada sob as administrações democratas e republicanas, disse Rena Steinzor, JD, professora emérita da Faculdade de Direito Francis King Carey da Universidade de Maryland.
Nos últimos 13 anos, a FDA emitiu recalls obrigatórios de alimentos apenas três vezes, de acordo com o US PIRG.
“A FDA é ineficaz na aplicação da lei”, disse Stanzor, observando que grande parte da agência está focada na regulamentação de medicamentos. “É uma luta constante para eles. Eles sempre estiveram atrasados em termos de alimentação e geralmente tiveram uma péssima reputação em termos de fiscalização.”
Em Outubro, a FDA anunciou que tinha implementado uma reorganização do seu Programa de Alimentos Humanos que iria “modernizar e fortalecer toda a agência para trabalhar de forma mais coesa e colaborativa”.
“A resposta ao surto é uma área de alta prioridade para a FDA”, disse um porta-voz da FDA a Veriwell por e-mail. “São necessários investimentos contínuos para apoiar a ampla colaboração com os nossos parceiros reguladores, necessária para uma resposta eficaz aos surtos, bem como as nossas necessidades de resposta alargada que acompanham os avanços tecnológicos, como a sequenciação completa do genoma, com maior capacidade de deteção e detecção de surtos”.
O que isso significa para você?
Os testes genéticos avançados permitem agora que os especialistas detectem pequenos surtos, ajudando-os a identificar e recolher rapidamente alimentos contaminados. No entanto, não há pico difícil Listeria Houve casos, com recentes recalls em grande escala, como Boar's Head e Brewpack, mostrando a rapidez com que alimentos contaminados podem se espalhar por todo o país. Para estar seguro, verifique os anúncios mais recentes de recall de alimentos e mantenha práticas adequadas de armazenamento e preparação de alimentos.
