Os suplementos de melatonina são seguros para crianças?

Quão eficaz é a suplementação de melatonina?
A melatonina é um suplemento suave. Pode ajudá-lo a adormecer mais rápido nas circunstâncias certas, mas não funciona como outros sedativos ou anestésicos, que apenas nocauteiam e induzem ao sono. Por ter efeito suave, é importante ter um ambiente confortável para dormir. A melatonina não será tão eficaz se ainda estiver claro, barulhento ou se houver outras distrações.

Quem deve considerar tomar melatonina?
Os pais devem administrá-la com moderação, mas há algumas situações em que a melatonina pode ser útil. Normalmente utilizamo-lo em conjunto com intervenções comportamentais em crianças que têm insónia crónica quando, apesar de um ambiente e ambiente de sono excelentes, a criança tem dificuldade em adormecer. A melatonina também pode ser útil em crianças com diferenças de desenvolvimento neurológico, nas quais a melatonina parece ter um efeito maior. A melatonina também demonstrou ser eficaz no tratamento do jet lag, ou síndrome da fase atrasada do sono, que ocorre quando a fase do sono das crianças é atrasada e elas precisam se ajustar ao fuso horário para funcionarem socialmente.

Que dose de melatonina é segura para as crianças tomarem?
Em geral, recomendamos a menor dose possível. A quantidade exata depende da idade e da marca, mas a dose inicial geralmente fica entre 0,5 e 1 mg. Mesmo para adolescentes e crianças mais velhas, limito a dose a 1-5 mg.

Posso tomar melatonina todas as noites?
Não temos pesquisas suficientes sobre os efeitos a longo prazo do consumo de melatonina. Mas por se tratar de uma reposição hormonal, recomendo usá-lo apenas por um curto período de tempo.

A melatonina está criando hábitos?
Não, as crianças não dependerão da melatonina. Além disso, a mesma dose deve permanecer eficaz ao longo do tempo.

Quais são os efeitos colaterais?
Os efeitos colaterais comuns são tontura ou sonolência. As crianças também podem ter um pouco mais de ansiedade. Na minha experiência, alguns bebês respondem à melatonina e outros não. Acho importante começar com uma dose pequena e observar seu filho para ver se algum desses efeitos colaterais aparece.

Como você escolhe uma marca de suplemento de melatonina? Existem certos ingredientes a serem observados que podem ser perigosos?
Como a melatonina é um suplemento, ela não é regulamentada pela Food and Drug Administration. Atualmente existem muitos produtos diferentes no mercado e as quantidades de melatonina e outros ingredientes ativos nem sempre estão indicadas corretamente no rótulo. Se você for comprar um, minha recomendação é procurar o selo da embalagem da Farmacopeia dos EUA (USP), uma organização independente e sem fins lucrativos que estabelece padrões de qualidade de medicamentos.

O que é uma crise de melatonina?
Uma crise de melatonina geralmente ocorre quando uma criança toma uma dose muito grande. Muitas marcas vêm na forma de gomas e as crianças as confundem com doces. Recomendamos que os pais tratem os suplementos de melatonina em casa como qualquer outro medicamento; Eles devem ser armazenados de forma segura para que as crianças não possam alcançá-los por estarem curiosas.

Outro risco é que algumas marcas de melatonina não sejam puras e contenham outras substâncias que têm efeito deprimente na criança – por exemplo, serotonina, triptofano ou anti-histamínicos.

Existem alguns medicamentos que não devem ser tomados em combinação com a melatonina. Antes de dar ao seu filho, é importante consultar o pediatra ou profissional de saúde.

Você deve sempre conseguir acordar seu bebê ao dar melatonina, porque é um medicamento leve. Portanto, se uma criança está extremamente tonta, letárgica, com fala arrastada, não consegue acordar facilmente, todos esses sinais são preocupantes e você deve chamar o médico.

A melatonina ajuda o jet lag?
Não creio que seja prejudicial tomar pequenas doses de melatonina para o jet lag, mas não é necessário. É mais importante focar nos ajustes comportamentais para ajudá-lo a se adaptar a um horário de sono em um fuso horário diferente.

Quais são as alternativas à melatonina se seu filho tiver problemas para dormir?
Se seu filho está realmente lutando contra a insônia crônica, é útil conversar com um médico. Aqui no NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center temos uma clínica do sono exclusiva, onde as crianças são avaliadas por um médico do sono e um psiquiatra do sono. Começamos com uma avaliação abrangente do histórico médico da criança, da rotina da hora de dormir e do ambiente. O sono é bom? Há algum problema respiratório? Há algum distúrbio do sono devido a pesadelos ou terrores noturnos? Além disso, analisamos o sono e a quantidade de sono diurno e, especificamente, como o sono afeta o funcionamento diurno. Como é o comportamento da criança durante o dia? Há algum cansaço ou a criança está dormindo?

Por fim, fazemos recomendações individuais para cada criança e oferecemos ideias para tranquilizar as famílias e capacitá-las a ajudar os seus filhos a dormir melhor.