Cobertores pesados, também conhecidos como cobertores gravitacionais, têm sido usados há anos por profissionais de saúde mental como forma de terapia de pressão, muitas vezes para aliviar a ansiedade. Hoje, essas mantas se tornaram populares no mercado, feitas com ou sem o peso tradicional dos paletes.
Os cobertores, que pesam de 5 a 30 quilos, oferecem benefícios para adultos que desejam aliviar o estresse ou melhorar o sono. Eles também acalmam pessoas com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) ou transtorno do espectro do autismo (TEA), bem como idosos que vivem em lares residenciais.
O que é um cobertor pesado?
Cobertores pesados são projetados para aplicar uma leve pressão em seu corpo enquanto você se deita ou se enrola firmemente. Às vezes chamadas de mantas gravitacionais, elas são vendidas em tamanhos e pesos específicos.
A maioria dessas mantas é feita com pellets de plástico, contas de vidro ou cerâmica para criar peso dentro da manta. Outros usam tecidos alternativos para enchimento, ou você pode fazer os seus próprios.
Quais são os benefícios dos cobertores pesados?
Cobertores pesados funcionam de forma semelhante para reduzir a ansiedade e melhorar o sono de todos os usuários. Eles podem ter benefícios específicos para determinadas condições de saúde, mas a pesquisa permanece inconclusiva.
1. Reduz o estresse e a ansiedade
A American Psychological Association (APA) pesquisa os níveis de estresse das pessoas nos Estados Unidos todos os anos. A pandemia de Covid-19 em 2021 aumentou essas tensões. Os níveis de estresse entre os entrevistados incluíram:
- Pais que disseram que gostariam de mais apoio emocional ao longo do ano (79%)
- Nível de estresse (dinheiro, saúde e outras preocupações) em empregos que persistem (66%)
- Pessoas que estavam tão estressadas com a pandemia que isso interferia em suas decisões básicas (32%)
Existem muitos motivos para sentir estresse ou ansiedade, e a maioria das pessoas passa por isso. Cobertores pesados podem proporcionar algum alívio desses sintomas em certas situações, como naqueles que sofrem de ansiedade com um transtorno alimentar, embora não esteja totalmente claro se isso é verdade para todas as pessoas.
Tenha em mente que sintomas graves de ansiedade ou estresse podem indicar um sério problema de saúde, seja ele mental ou físico. Converse com seu médico sobre seus sintomas e receba os cuidados adequados.
2. Melhora o sono
A investigação sobre cobertores pesados apoia frequentemente a sua utilização em certas populações, mas a evidência é menos clara de que a sua utilização melhora o sono na maioria das pessoas. Foi um achado de revisão sistemática da literatura de oito estudos que avaliaram as evidências.
Cobertores pesados parecem aliviar a ansiedade em algumas pessoas com determinados diagnósticos, mas não há evidências suficientes para sugerir um benefício na redução da insônia e na melhoria do sono.
O que alguns especialistas dizem é que é melhor começar avaliando a higiene geral do sono, já que cobertores pesados são um fator ambiental. Isso pode incluir mudanças no estilo de vida, incluindo:
- Limitar o uso de álcool ou tabaco
- Faça bastante exercício, mas não antes de dormir
- Ajustar a luz, o som ou a temperatura no seu espaço de dormir
- Diminua o tempo de tela antes de dormir
3. Reduz a dor
Usar um cobertor pesado pode ser uma estratégia no tratamento de outras condições de saúde, incluindo dores crônicas Fibromialgia. Pelo menos um estudo sugere que esta abordagem pode oferecer algum benefício.
Nesse caso, 94 adultos com dor crônica de diversas causas usaram cobertores com peso de 15 ou 5 libras para ver se seu uso melhorava os sintomas de dor. Os entrevistados então descreveram seus sentimentos de intensidade de dor, desconforto e capacidade de dormir.
O uso pesado de cobertores foi associado a uma melhor percepção da dor crônica, principalmente entre aqueles com altos níveis de ansiedade.
4. Cria uma sensação de segurança
Cobertores pesados têm como objetivo proporcionar um toque curativo por meio de sua pressão firme. Eles são projetados para imitar os abraços reconfortantes que acalmam os recém-nascidos ou ajudam as pessoas a se sentirem seguras e protegidas.
Cobertores podem ser uma adição bem-vinda para quem gosta da sensação de peso ao dormir e relaxar. Como regra geral, são seguros para adultos saudáveis, crianças mais velhas e adolescentes.
Quem pode se beneficiar com um cobertor pesado?
Pessoas diagnosticadas com certas condições podem se beneficiar de um cobertor pesado.
1. Pessoas com ansiedade
Algumas pessoas que são diagnosticadas com transtorno de ansiedade ou que sentem ansiedade devido a outro problema de saúde, como câncer ou lesão traumática, podem se beneficiar com o uso de um cobertor pesado.
Por exemplo, um pequeno estudo envolvendo 24 pacientes hospitalizados com traumas descobriu que cobertores pesados melhoraram a dor e a ansiedade e reduziram a necessidade de analgésicos.
Um estudo separado com 26 jovens adultos saudáveis sugere que pode haver uma relação entre a quantidade de melatonina produzida pelo corpo, o que afeta a ansiedade e o sono, e o uso de um cobertor pesado.
2. Pessoas com Transtorno do Espectro do Autismo
Cobertores pesados podem ajudar adultos autistas e crianças com distúrbios de processamento sensorial. Pessoas com esse transtorno têm dificuldade em lidar com informações sensoriais que incluem som, luz e movimento.
Cobertores pesados são uma estratégia terapêutica que pode aliviar a insônia e os altos níveis de ansiedade associados a essa sobrecarga sensorial. Em alguns casos, têm sido recomendados há anos como parte de uma abordagem global para aliviar estes sintomas.
Um estudo envolveu 37 adultos e 48 crianças e adolescentes com diagnóstico de TDAH ou transtorno do espectro do autismo.
Eles usaram um cobertor pesado em algum momento durante a janela de quatro anos, embora em momentos diferentes: 78% usaram para dormir à noite, enquanto 24% usaram durante o dia enquanto liam, assistiam televisão ou relaxavam.
Dos 85 participantes, 59% afirmaram que um cobertor pesado os ajudou a dormir, enquanto 45,8% afirmaram que o uso de um cobertor os ajudou nas rotinas diárias.
E quanto à pressão de toque profundo?
A pressão de toque profundo é frequentemente usada da mesma forma que um cobertor pesado para ajudar pessoas com dificuldades de processamento sensorial. Alguns estudos sugerem um benefício para crianças autistas, mas uma análise de 2016 concluiu que a investigação não era suficientemente forte para confirmar a evidência deste benefício.
3. Pessoas com TDAH
Muitas crianças com TDAH apresentam distúrbios do sono, como dificuldade em adormecer e acordar várias vezes durante a noite. Há algumas evidências de que cobertores pesados podem ser úteis para ajudar algumas crianças com TDAH que têm dificuldade para dormir.
Tal como acontece com outras condições, há evidências limitadas de estudos de investigação, mas os cientistas estão a aprender mais. Um estudo de 2021 baseado em entrevistas com 24 pais de bebês que usaram cobertores pesados por 16 semanas encontrou resultados positivos. Os pais disseram aos filhos:
- Eles dormiram melhor, incluindo o tempo até adormecerem e quão bem dormiram
- Experiência de bem-estar melhorado, incluindo menos ansiedade e maior relaxamento
- Veja o progresso nas atividades diárias, incluindo a vida escolar e doméstica
Os pesquisadores continuam investigando o valor dos cobertores pesados também em adultos, mas são necessários mais estudos para confirmar os benefícios dos cobertores pesados em pessoas que vivem com TDAH.
4. Pessoas submetidas a procedimentos médicos
Cobertores pesados também podem trazer benefícios para pessoas que sofrem de ansiedade em relação a procedimentos médicos, como atendimento odontológico ou Quimioterapia.
Cobertores pesados realmente funcionam?
Os benefícios terapêuticos dos cobertores pesados dependem do que é chamado de terapia de pressão. É uma forma de aumentar os sentimentos positivos de segurança que uma pressão suave, mas firme, muitas vezes evoca.
Esta estimulação de pressão profunda (DPS) supostamente aumenta a capacidade de produção do seu corpo SerotoninaO que ajuda no controle do humor. É um neurotransmissor, uma substância química usada para transmitir sinais dos nervos para outros nervos ou células.
DPS também estimula a produção MelatoninaOutro neurotransmissor que ajuda a regular o sono. Ao mesmo tempo, o estresse também parece diminuir o cortisol, o hormônio do estresse.
Isto parece beneficiar pessoas com problemas de saúde mental ou agitação, por exemplo frenesi. Mas os cobertores também são usados para apoiar o bem-estar entre estudantes universitários que se sentem inquietos, veteranos militares e pessoas com distúrbios do sono e doenças como a esclerose múltipla.
Alguns modelos de mantas pesadas são feitos com correntes de metal costuradas neles. Eles são usados para tratar a insônia ou a incapacidade de dormir em pessoas com problemas mentais graves. Na cidade sueca de Estocolmo, cerca de 2.700 cobertores são prescritos anualmente a adultos em tratamento psiquiátrico, com resultados de investigação que indicam um claro benefício.
Pesquisa sobre cobertores pesados
A pesquisa sobre cobertores pesados concentrou-se em como a estimulação por pressão está ajudando pessoas com distúrbios específicos, como adultos com ansiedade ou crianças autistas. Muitos estudos sugerem que os cobertores realmente funcionam com certos benefícios, embora sejam necessárias mais pesquisas.
Cobertores pesados são seguros para uso?
Há pouco risco para a maioria (mas não todas) das pessoas ao experimentar cobertores. Os especialistas dizem que eles devem ser evitados se você tiver certas condições, incluindo:
Verifique com seu médico se você tem uma doença subjacente ou se planeja usar cobertores pesados em crianças menores de 2 anos (devido ao risco de sufocamento).
Além disso, cobertores pesados também podem ser inadequados para quem está ClaustrofóbicoPorque pode causar ansiedade em vez de aliviá-la.
Como escolher o cobertor de peso certo
Como regra geral, escolha um cobertor que pese 10% do peso corporal de um adulto, de acordo com a maioria dos sites dos fabricantes. Adicionalmente:
- Os adultos podem usar cobertores de peso médio a pesado, variando de 12 a 30 libras.
- Para um bebê de 30 a 70 libras, um cobertor leve deve pesar de 5 a 8 libras.
- Para um bebê de 30 a 130 libras, um cobertor de peso médio deve pesar de 5 a 15 libras.
As crianças pequenas nunca devem ser deixadas sozinhas com cobertores pesados, especialmente aqueles feitos para adultos.
resumo
Cobertores pesados são projetados para criar forte pressão no corpo. Isso pode beneficiar pessoas que sofrem de ansiedade ou estresse, bem como outras condições de saúde física ou mental.
Eles são frequentemente usados para cuidar de pessoas com TDAH ou transtornos do espectro do autismo, mas seu uso em outras áreas de tratamento médico está sendo avaliado. Entre eles estão pessoas que vivem com dor crónica, pacientes com cancro em quimioterapia e idosos que vivem em instituições de cuidados.
Embora existam algumas evidências de que cobertores pesados podem ajudar as pessoas, especialmente as crianças, ainda há pesquisas limitadas que mostram um claro benefício de usá-los. Na maioria dos casos, há pouco risco envolvido em tentar, se você quiser. Converse com seu médico, entretanto, se você tiver um problema de saúde que possa colocá-lo em risco.
