As reuniões de férias com a família e amigos incluem o álcool como base das festividades. Na verdade, o consumo de álcool normalmente atinge o pico perto do Natal e da véspera de Ano Novo, com os americanos bebendo o dobro da quantidade normal de álcool.
Estas ocasiões levam por vezes a uma tendência relacionada conhecida como consumo excessivo de álcool (HID), que os especialistas alertam que pode acarretar riscos ainda maiores do que o consumo excessivo de álcool tradicional.
O consumo excessivo de álcool é definido como quatro ou mais drinques para mulheres e cinco ou mais drinques em um curto espaço de tempo para homens, geralmente cerca de duas horas, disse Laura Bayrut, professora de psiquiatria da Escola de Medicina da Universidade de Washington, em St. Muito bem. O consumo intenso inclui beber pelo menos o dobro dessa quantidade – oito ou mais doses para mulheres e 10 ou mais bebidas para homens no mesmo período.
“Beber mais álcool leva a mais desinibição”, disse Michael Weaver, professor de psiquiatria e diretor médico do Centro de Pesquisa Neurocomportamental sobre Dependência do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas, em Houston. “Os bebedores de alta intensidade fazem coisas arriscadas que de outra forma não considerariam, o que leva a problemas.”
Quem tem maior probabilidade de se envolver em consumo intenso de álcool?
Adolescentes e jovens adultos, especialmente aqueles com menos de 30 anos, correm maior risco de consumir bebidas alcoólicas de alta intensidade, disse Weaver – sendo os estudantes universitários os mais propensos a fazê-lo.
Isto se deve à “menos supervisão dos pais” e ao ambiente social da vida universitária, observou Weaver. Também é “mais comum entre homens brancos solteiros”.
Surpreendentemente, os adultos mais velhos também bebem em alta intensidade, incluindo aqueles com mais de 65 anos, à medida que recorrem ao álcool em resposta a mudanças como a reforma, a perda do cônjuge ou o declínio da saúde, acrescentou Weaver.
Em geral, o consumo excessivo de álcool aumentou desde a pandemia. Um estudo de 2024 descobriu que o uso de álcool não só aumentou durante a pandemia de COVID-19, mas também depois dela. De 2018 a 2020, o consumo excessivo de álcool aumentou 20% e o consumo geral de álcool aumentou 4%, com o maior aumento entre adultos com idades compreendidas entre os 40 e os 49 anos.
O que antes era uma forma de lidar com o stress pandémico continua a ser uma forma de lidar com o stress da vida quotidiana, disse Weaver. “A HID está associada a eventos sociais, por isso as pessoas que beberam mais em momentos de solidão também podem beber mais para celebrar eventos sociais com amigos como forma de libertação”, acrescentou.
Quais são os perigos do consumo intenso de álcool?
O consumo intenso de álcool é mais perigoso do que o consumo excessivo de álcool porque envolve o consumo de pelo menos o dobro de álcool, o que acarreta riscos mais sérios, disse Jared Pacher, DO, médico da Stony Brook Medicine especializado em medicina familiar e de dependência.
Por exemplo, o consumo excessivo de álcool tem maior probabilidade de causar desmaios, dificuldade para caminhar e dificuldades na tomada de decisões que levam a comportamentos de risco, como dirigir embriagado, disse Birut. Vômitos, ressacas graves, atividade sexual desprotegida e lesões também são mais comuns, acrescentou Weaver.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), sérios problemas de saúde a longo prazo também estão associados ao consumo excessivo de álcool, incluindo:
recursos
Se você está lutando contra o abuso de álcool, há ajuda disponível:
Dicas de especialistas para beber com responsabilidade
Se você planeja tomar um ou dois drinques, fazer uma refeição ou lanche pode ajudar a retardar a absorção do álcool, disse Weaver, e tente alternar entre bebidas alcoólicas e não alcoólicas para se manter hidratado.
Por segurança, é sempre uma boa ideia organizar uma viagem saudável para casa, como escolher um motorista designado, usar serviços de transporte compartilhado ou transporte público e informar aos outros onde e quando você beberá.
Embora realmente não exista uma “quantidade segura ou saudável de álcool para beber”, Pachter disse que nunca recomendaria beber mais de quatro ou cinco bebidas de uma só vez e limitaria a uma vez por mês.
“Se beber é crucial para se divertir ou seguir com a vida, isso provavelmente indica que a pessoa precisa de ajuda para beber”, acrescentou Pachter.
O que isso significa para você?
Se você está preocupado com seus próprios hábitos de consumo ou com os hábitos de um ente querido, procure uma fonte confiável, como um médico de atenção primária, conselheiro escolar ou líder espiritual. Esses profissionais podem fornecer orientação e ajudar a conectar você com serviços de suporte adicionais.
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